코골이와 수면 무호흡증: 떼려야 뗄 수 없는 관계?

코골이와 수면 무호흡증의 관계를 자세히 알아보고, 수면 무호흡증의 위험 요소, 진단 방법, 치료 옵션을 통해 건강한 수면을 되찾으세요.

코골이와 수면 무호흡증: 떼려야 뗄 수 없는 관계?

밤잠을 설치게 하는 코골이, 단순한 잠버릇으로 여기기 쉽지만 때로는 심각한 건강 문제의 신호일 수 있습니다. 특히 수면 무호흡증과의 연관성은 많은 분들이 궁금해하는 부분입니다.

코골이 자체는 수면 무호흡증으로 분류되지는 않지만, 수면 무호흡증 환자의 대표적인 증상 중 하나가 바로 코골이입니다. 24세 이하의 경우 여성의 20%, 남성의 26%가 규칙적인 코골이를 한다고 보고되며, 45세에서 54세 사이에 가장 높은 코골이 유병률을 보입니다.

오늘은 코골이와 수면 무호흡증의 관계를 자세히 알아보고, 수면 무호흡증의 위험 요소, 진단, 치료 옵션까지 종합적으로 살펴보겠습니다.

 

 

코골이와 수면 무호흡증, 무엇이 다를까요?

코골이는 수면 중 좁아진 기도로 공기가 지나가면서 주변 조직을 진동시켜 발생하는 소리입니다. 코골이 소리는 코, 입, 목의 구조, 알코올 섭취, 알레르기, 감기, 체중 등 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다.

얕은 수면에서 깊은 수면으로 전환될 때 연구개, 혀, 목 근육이 이완되면서 기도가 부분적으로 막히고 목 조직이 진동하여 코골이가 발생합니다.

반면 수면 무호흡증은 수면 중 기도가 완전히 또는 부분적으로 막혀 호흡이 반복적으로 멈추는 심각한 수면 장애입니다. 폐쇄성 수면 무호흡증(OSA)의 경우 목구멍 뒤쪽의 연조직이 수면 중에 이완되어 기도를 막아 발생합니다.

수면 무호흡증이 발생하면 혈중 산소 수치가 떨어지고, 뇌는 호흡을 다시 시작하도록 신호를 보내 뇌파, 혈중 산소 수치, 심박수, 호흡, 수면 단계 등에 영향을 미치게 됩니다.

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수면 무호흡증, 나에게도 위험할까요?

수면 무호흡증은 남녀노소 누구에게나 발생할 수 있지만, 특정 요인을 가진 사람들에게 더 흔하게 나타납니다.

• 남성: 남성은 여성보다 수면 무호흡증 발병 위험이 높습니다.
• 과체중 또는 비만: 목 부위에 지방이 축적되어 기도가 좁아지기 쉽습니다.
• 좁은 기도: 선천적으로 좁은 기도를 가지고 있거나 편도선이나 아데노이드가 커서 기도가 좁아진 경우 발생 위험이 높아집니다.
• 흡연: 흡연은 기도에 염증을 유발하여 수면 무호흡증 위험을 증가시킵니다.
• 알코올 섭취: 알코올은 근육을 이완시켜 기도를 막을 수 있습니다.
• 가족력: 가족 중에 수면 무호흡증 환자가 있는 경우 유전적 요인으로 인해 발생 위험이 높아집니다.
• 만성 비염: 코막힘으로 인해 입으로 호흡하게 되면서 기도가 좁아질 수 있습니다.

 

 

수면 무호흡증, 어떻게 진단할 수 있을까요?

수면 무호흡증 진단은 병력 청취, 신체검사, 수면다원검사를 통해 이루어집니다.

• 병력 청취 및 신체검사: 의사는 환자의 코골이 패턴, 수면 중 숨 막힘, 주간 졸음 등의 증상을 확인하고 코, 입, 목의 구조를 검사합니다. 배우자나 가족 구성원에게 환자의 수면 중 증상에 대한 정보를 얻는 것도 도움이 됩니다.
• 수면다원검사: 수면 중 뇌파, 혈중 산소 수치, 심박수, 호흡, 수면 단계, 눈과 다리의 움직임 등을 기록하여 수면 무호흡증 여부를 진단합니다.
  • 수면다원검사는 수면 센터에서 하룻밤 동안 진행되는 경우가 많지만, 증상에 따라 집에서 간단한 호흡 모니터를 착용하여 검사를 진행할 수도 있습니다.
• 영상 검사: X선, CT 스캔, MRI 등을 이용하여 기도의 구조적 문제를 확인할 수 있습니다.

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수면 무호흡증, 치료법은 무엇이 있을까요?

수면 무호흡증 치료는 크게 생활 습관 개선, 구강 장치, 양압기, 수술 등으로 나눌 수 있습니다.

• 생활 습관 개선: 체중 감량, 금연, 규칙적인 운동, 옆으로 누워 자기, 취침 전 알코올 섭취 제한 등이 있습니다.
• 구강 장치: 수면 중 턱을 앞으로 당겨 기도를 넓혀주는 장치입니다.
• 양압기: 수면 중 마스크를 통해 지속적으로 공기를 공급하여 기도가 막히는 것을 방지하는 장치입니다.
  • 양압기는 수면 무호흡증 치료에 가장 효과적인 방법으로 알려져 있으며, 특히 심한 비만으로 인한 수면 무호흡증 환자에게 효과적입니다.
• 수술: 편도선, 아데노이드 제거, 연구개 성형술, 혀 뒤쪽 조직 제거, 턱 수술 등이 있습니다. 수술은 다른 치료법으로 효과를 보지 못하거나 해부학적 이상이 심한 경우 고려됩니다.

코골이, 수면 무호흡증의 적신호?

단순한 코골이라도 방치하면 수면의 질을 저하시키고, 피로감, 집중력 저하, 두통 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 또한 코골이가 수면 무호흡증으로 이어질 경우 고혈압, 심장병, 뇌졸중, 당뇨병 등 심각한 질환의 위험이 증가합니다.

따라서 코골이가 심하거나 수면 무호흡증이 의심되는 경우, 수면 전문의를 찾아 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 전문의의 도움을 통해 건강한 수면을 되찾고 삶의 질을 향상할 수 있습니다.

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